Exigences de la page de copyright d’un livre en France (+ générateur gratuit)

Ce que contient la page de copyright française

Un livre français comporte son ours au verso de la page de titre, parfois repris dans un colophon en dernière page. Cette page rassemble les mentions obligatoires, les mentions de copyright et l’achevé d’imprimer, la courte mention d’impression qui clôt l’ouvrage. Pour un titre traduit, elle indique également l’œuvre originale et le nom du traducteur.

Deux obligations se cachent derrière cette page : l’impression des mentions obligatoires dans le livre et le dépôt légal, c’est-à-dire l’envoi distinct d’exemplaires à la Bibliothèque nationale de France. L’une relève de l’impression sur la page, l’autre d’un envoi matériel.

Ce qui est légalement obligatoire

Pour un livre publié ou imprimé en France, l’arrêté du 12 janvier 1995 énumère les mentions obligatoires :

• Le nom et l’adresse de l’éditeur. Pour un livre autoédité, il s’agit de votre propre nom et adresse.
• La mention « Dépôt légal », avec le mois et l’année de publication.
• L’ISBN.
• Le prix en euros (en pratique souvent omis sur les livres imprimés à la demande).
• Le nom et l’adresse de l’imprimeur, ainsi que la date d’achèvement de l’impression (l’achevé d’imprimer).

Cette dernière mention se règle généralement d’elle-même. Si vous imprimez via KDP ou IngramSpark, comme la plupart des auteurs autoédités, le service ajoute sa propre page indiquant où chaque exemplaire a été imprimé, et votre page de copyright porte la mention « Impression à la demande » au lieu d’un achevé d’imprimer traditionnel (le générateur ci-dessous le fait automatiquement). Ce n’est que si vous faites appel directement à un imprimeur que vous devez ajouter vous-même son nom, son adresse et la date d’achèvement.

À proprement parler, ces mentions ne concernent que les livres publiés ou imprimés en France, et la BnF indique que les exemplaires importés n’en comportent aucune. Si vous publiez via Kindle Direct Publishing depuis l’étranger, vos exemplaires sont souvent imprimés ailleurs dans l’Union européenne et sont considérés comme importés ; la loi peut donc ne même pas s’appliquer à votre livre. En pratique, il est néanmoins recommandé d’inclure ces mentions : vous ne pouvez pas contrôler le lieu d’impression de chaque exemplaire, elles ne coûtent rien à ajouter et un lecteur français s’attend à les voir.

Indépendamment des mentions françaises, depuis décembre 2024, le Règlement général de l’UE sur la sécurité des produits (GPSR) ajoute ses propres exigences pour tout livre imprimé vendu dans l’UE, y compris en France :

• Votre nom, votre adresse postale et une adresse e-mail de contact.
• Si vous êtes établi hors de l’UE : le nom et les coordonnées d’une personne responsable établie dans l’UE, qui assume la responsabilité de la sécurité du produit pour le livre.

Cette obligation est distincte des mentions obligatoires et ne suit pas l’exemption applicable aux exemplaires importés ; elle vous concerne donc en tant qu’auteur hors UE, quel que soit le lieu d’impression de chaque exemplaire.

Avez-vous vraiment besoin d’une personne responsable dans l’UE ?

Cette exigence frustre de nombreux auteurs ; voici donc la situation réelle. La règle s’applique bien aux livres imprimés, mais aucune autorité en France ou ailleurs dans l’UE n’a été documentée comme ayant infligé une amende ou engagé des poursuites contre un auteur indépendant pour l’absence de personne responsable. Le véritable levier de pression est la plateforme de vente : Amazon peut retirer une annonce qui ne contient pas ces informations, et c’est ce risque — plutôt qu’une amende administrative — qui constitue la principale exposition. Pour l’impression KDP, l’application de cette règle reste jusqu’à présent assez souple.

Désigner une personne responsable coûte également moins cher que ce que la règle pourrait laisser penser. Les services spécialisés commencent autour de 200 euros par an, et certains services d’impression à la demande en désignent déjà une que vous pouvez utiliser. La plupart des auteurs considèrent cela comme une assurance peu coûteuse contre le retrait d’une annonce plutôt qu’une protection contre une amende réellement probable. Vous pouvez indiquer votre propre personne responsable sur la page, ce que le générateur ci-dessous prend en charge, quelle que soit la manière dont votre plateforme fonctionne.

Une précision importante : l’information selon laquelle les livres auraient été exemptés d’une réglementation européenne concerne les règles sur la déforestation, et non le GPSR ; les livres imprimés restent donc soumis aux règles de sécurité des produits. La question de savoir si ces règles s’appliquent aussi aux ebooks reste réellement incertaine ; cet outil ajoute donc les mentions GPSR uniquement au format imprimé.

Ce qui est facultatif

Tout le reste de la page relève davantage des usages de l’édition que de la loi. La protection du droit d’auteur est automatique en France, donc ces mentions documentent la titularité des droits sans la créer :

• La mention ©, par exemple « © Auteur, 2026 ».
• La mention « Tous droits réservés », sous sa forme courte ou avec la formule longue citant l’article L.122-4 du Code de la propriété intellectuelle.
• Pour un livre traduit : le titre original (« Titre original »), une mention © pour l’œuvre originale, et une mention © distincte pour la traduction française, par exemple « © Auteur, 2026, pour la traduction française ». Le traducteur est généralement également mentionné sur la page de titre, en reconnaissance de ses droits moraux.

Devez-vous envoyer des exemplaires à la BnF ?

Pour la plupart des auteurs autoédités, et sauf si vous êtes établi en France, non. Le dépôt légal est une obligation légale consistant à remettre des exemplaires de votre livre à la Bibliothèque nationale de France, distincte de la mention « Dépôt légal » imprimée sur la page (cette mention fait partie des indications usuelles et ne coûte rien à ajouter). Cette obligation ne concerne que les éditeurs établis en France : si vous vivez hors de France et vous autoéditez, vous n’avez rien à envoyer. Les exemplaires imprimés à l’étranger puis importés en France relèvent de la responsabilité de l’importateur, pas de la vôtre, et encore seulement au-delà de 100 exemplaires.

Envoyer votre livre malgré tout est entièrement facultatif, et la BnF l’accueille volontiers : un dépôt volontaire permet à votre édition destinée au marché français d’entrer dans les collections nationales. Un simple exemplaire commercial suffit, et la BnF accepte les livres imprimés à la demande (une mention « impression à la demande » remplace alors l’adresse de l’imprimeur). Si vous vivez en France et publiez votre propre livre, vous êtes considéré comme l’éditeur, et l’obligation de dépôt s’applique alors à vous.

Livres jeunesse : la loi de 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Les livres destinés aux jeunes lecteurs relèvent de la loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. Ils doivent comporter, en caractères apparents sur la première ou la dernière page, une mention citant cette loi, suivie du mois et de l’année du dépôt effectué auprès du ministère de la Justice. Cette obligation est propre aux ouvrages jeunesse et s’ajoute aux mentions habituelles.

Impression à la demande : KDP et IngramSpark

Deux précautions s’imposent pour l’impression à la demande. Amazon ne doit pas être indiqué comme éditeur : vous, ou votre marque éditoriale, êtes l’éditeur, et Amazon n’est qu’un prestataire d’impression. De plus, ni KDP ni IngramSpark n’effectuent le dépôt de votre livre à la BnF ; si vous souhaitez que l’ouvrage figure dans les collections nationales, c’est à vous d’effectuer le dépôt volontaire décrit ci-dessus.

Vérifiez également les dispositions GPSR actuellement proposées par votre service d’impression à la demande avant de compter sur lui pour satisfaire à l’exigence de personne responsable dans l’UE, car les pratiques des plateformes dans ce domaine évoluent constamment. Indiquer votre propre personne responsable sur la page, ce que le générateur ci-dessous prend en charge, ne dépend pas de ce que fait la plateforme.